他人からの世話・保証・愛情などを絶えず必要としているので、基本的に他人の意見・感情・判断を否定することはなく、他人に合わせることで自分を安全な方向に導いて貰おうとします。
依存性人格障害の人は、この人に全部任せていれば私の人生は大丈夫と思えるような「リーダーシップや独立心のある人（面倒見が良く適応力の高い人）」を強く求めているので、他人に対しては協調的（迎合的）であり自分の意見や価値観を強く主張することなどはありません。
他人を拒絶せずに自尊心を満たすことで、自分に対する好意と保護（世話）を継続的に引き出そうとすることであり、受動的（消極的）な態度によって面倒見の良い相手（無力な人を放っておけない相手）をコントロールします。
中核的信念は「他人の世話と援助がなければ、私は一人では生きていけないだろう」というものであり、頼りになる強い相手から見捨てられることを極端に恐れ、その相手から嫌われないために従属的で消極的な態度を常に取ります。彼らは他人と対等な立場に立つために自分の能力や技術を高めることには関心がなく、「他人よりも格下の弱い立場」にあることを強調して他人からできるだけ手厚い保護や支援を得たいと望んでいますので、自己主張と能力の発揮をできるだけ抑制しようとするのです。
依存性人格障害の人にとって自己主張や能力（技能）のアピールは「精神的・経済的自立の顕示」に当たり、自分が自立可能であることをアピールすると他人の世話や是認を失ってしまうのではないかと強く恐れています。彼らの「自己の自立」に対する強固な不安とは「もう、あなたは一人でも大丈夫だね」と頼りにしている相手から思われてしまうことであり、自立（自信）による自尊心の強化よりも従属（調和）による他者からの保護に高い価値を置いているのです。そこには「自分の本当の適応力・精神力」に対する根深い自信の欠如があり、中途半端に自立能力をアピールすることは「他者からの見捨てられ」につながるという保身的な認知があります。
依存的・受動的な彼らは「他者からの世話」を失えば、自分は厳しく過酷な現実世界の中で生きていくことが出来なくなると考えています。依存性人格障害では、自分の人生に対する主体責任を放棄したいという異常なまでの依存性・受動性によって、心理的・社会的デメリットが大きくなるという問題があります。依存性人格障害の一部はひきこもりや無職者（ニート）などの非社会的問題行動群へと遷移しますが、回避性人格障害のように「他人との関係」を避けようとするのではなく「他人（母親・配偶者・恋人）との依存関係」にしがみつくという特徴があります。
最後に、依存性人格障害の診断基準をあげておきます。次の８つのうち５つ以上あてはまると依存性人格障害が疑われます。
- 普段のことを決めるにも、他人からの執拗なまでのアドバイスがないと駄目である。
- 自分の生活でほとんどの領域で他人に責任をとってもらわないといけない。
- 嫌われたり避けられたりするのが怖いため、他人の意見に反対することができない。
- 自分自身から何かを計画したりやったりすることができない。
- 他人からの愛情をえるために嫌なことまで自分から進んでやる。
- 自分自身では何もできないと思っているため、ちょっとでも１人になると不安になる。
- 親密な関係が途切れたとき、自分をかまってくれる相手を必死に捜す。
- 自分が世話をされず、見捨てられるのではないかと言う恐怖に異常におびえている。